며칠 전, 이탈리아 멜피에 있는 피아트 공장의 생산라인에서 100만 번째 그란데 푼토가 굴러 나왔다. 2005년 데뷔한 그란데 푼토는 1993년부터 99년까지 350만대가 생산된 1세대 푼토 및 푼토 클래식이라는 이름으로 현재까지 생산되고 있는 2세대 모델(3백 만대 돌파)의 베스트 셀러 자리를 잇고 있다.

영국으로 수출된 1백만번째 그란데 푼토는 빨간색 스포츠 버전으로, 120마력 1.4리터 터보 엔진과 ‘스카이돔’ 전동루프, 17인치 다이아몬드 컷 알로이휠, 크롬 사이드미러 등을 장비했다.

최근 젊은 층을 겨냥해 사양들을 재정비한 2008년형 그란데 푼토는 전체판매의 25%가 스포츠 버전(스포츠/레이싱)에 몰렸으며, 14%의 고객은 오리지널 스티커로 자신들의 차량을 꾸몄다. 30%의 고객은 개인 통신-인포테인먼트 시스템인 블루&미 옵션을 선택했다.

한편 몇 주전에는 가솔린/CNG 겸용인 ‘내추럴 파워’ 버전의 그란데 푼토가 출시되어 판다,멀티플라,도블로,푼토 클래식의 뒤를 잇게 되었다. 1.4리터 엔진을 단 이 차량은 85리터짜리 CNG탱크와 45리터짜리 가솔린 탱크를 가득 채울 경우 1,000km 이상의 주행이 가능하며, 환경친화적이고 연료효율적이라 현재 그란데 푼토 판매의 24%를 차지할 정도로 인기가 좋다. 민병권 @ RPM9 [ http://www.rpm9.com ]